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  中新網2月10日電 臺灣《經濟日報》10日刊載了比爾·蓋茨(Bill Gates)的文章《新興國疫苗特攻隊 兒童守護星》,文章指,以前,衛生疫苗的主導者是一小撮發達國家的跨國製藥公司,整個部門存在競爭不足的問題。而現在,新興國家的疫苗供貨商在這過程中發揮了關鍵作用,使我們正日益接近所有兒童都能擁有健康生活起點的一天。
  文章摘編如下:
  疫苗是一種神奇的東西,能用來預防疾病,這要比發病後再治療好。它們也相對較便宜、較容易推廣。但仍有數百萬兒童得不到疫苗,這一直讓我感到震驚。15年前我們開始運作蓋茨基金會(Gates Foundation)時,以為所有顯而易見的步驟都已進行了,要做的可能是尋找高成本或尚未證明的解決方案。事實上,推廣基本疫苗仍是我們的當務之急之 一。
  放眼2014年,我比以往更樂觀,我們能夠借助疫苗為各地的兒童帶來健康的生命初始。慷慨的全球贊助者給了我們新資源,我們正在開發更好的新疫苗,以保護兒童免於罹患致命疾病。我們正發掘推廣疫苗的新途徑。
  在讓所有兒童獲得免疫力方面,最令人振奮、也常被忽視的發展趨勢之一,是新興國家疫苗供貨商的角色日益重要。巴西、中國和印度等國面臨許多衛生和發展的挑戰,而且取得巨大的進步。如今它們正利用自身經驗和技術,幫助其他國家獲致類似的進步。
  一些過去很少聽過的製藥公司,如印度血清研究所(Serum Institute of India)、巴拉特生物科技(Bharat Biotech)、Biological E、中國生物技術集團等,已成為我們最優秀的全球合作伙伴。
  日趨激烈的競爭和這些公司的新製造方法,已讓兒童可以免受八種主要疾病的傷害,包括破傷風、百日咳、脊髓灰質炎和結核病等,成本不到30美元。血清研究所所生產的疫苗數量比世界任何公司都多,在降低成本、提高產量方面居功厥偉。
  GAVI聯盟、跨國疫苗製造商和國際贊助者的緊密合作,每年已使超過1億兒童獲得免疫力。隨著更多的供貨商進入市場、用創新製造技術刺激競爭,疫苗價格還會進一步下降。
  以拯救生命的五價疫苗的進展為例。只要打一劑這種疫苗,可以保護兒童免患白喉、破傷風、百日咳、B型肝炎和B型流感嗜血桿菌(Hib)。2001年 GAVI聯盟首次引進該疫苗時,只有一家供貨商,成本是每劑3.5美元。隨著疫苗需求增加,GAVI鼓勵其他供貨商進入市場,價格隨之降至1.19美元。
  我們還看到,主要新興國家投資於生物醫葯技術,向開發中國家提供新疫苗。今年,印度生物技術部和巴拉特生物科技公司宣佈一項計劃,將以每劑不到1美元的價格提供輪狀病毒新疫苗,大大拉低既有疫苗的價格。類似地,一家中國生技公司去年10月獲得世界衛生組織批准,將向市場提供改良型日本腦炎疫苗。
  15年前我第一次參與全球衛生領域時,疫苗的主導者是一小撮發達國家的跨國製藥公司,整個部門存在競爭不足的問題。如今,聯合國機構採購來用於開發中世界的疫苗中,約50%是由新興國家的製造商供應,比率遠高於1997年時的10%。
  新興國家疫苗生產商的貢獻通常可與發達國家生產商互補。事實上,一些創新構想就來自它們的共同努力。蓋茨基金會贊助印度血清研究所和荷蘭疫苗生產商SynCo BioPartners的合作伙伴關係,雙方將合力為非洲4.5億人提供預防腦膜炎的低成本疫苗。
  儘管取得了這些進步,我們仍要為生活在最貧困地區、得不到救命疫苗的2,200萬兒童做更多事。如果得不到針對麻疹、肺炎和輪狀病毒等致命疾病的保護,這些兒童有很多將無法健康成長、入學、過好生活,他們的國家也會蒙受損失。
  我們生活在有能力糾正這些缺失的世界。我們知道如何生產有效疫苗、如何讓所有人負擔得起、如何讓所有需要的兒童獲得這些疫苗。新興國家的疫苗供貨商在這過程中發揮了關鍵作用,使我們正日益接近所有兒童都能擁有健康生活起點的一天。(譯:吳國卿)  (原標題:比爾·蓋茨:新興國疫苗特攻隊 兒童守護星)
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